Latince accessus kelimesi, erişim olarak Kastilya'ya geldi. Kavram ifade eder yaklaşan falan ulaşma eylemi. Örneğin: "Odaya erişim basına yasak" , "Size bilgi vermek isterdim, ancak dürüst olmak gerekirse bu verilere erişimim yok" , "Terörist grup şehre erişimi engelledi . "
Çoğu zaman erişim bir siteye girmekle bağlantılıdır. Bir bölgeye erişim bu anlamda bir yol veya otoyol olabilir. İnsanların şehre başka coğrafi noktalardan ulaşmasını sağlayan yoldur. Benzer şekilde, bir eve veya ortama erişim bir kapı olabilir.
Bazen erişim, bir şeyin tadını çıkarmak veya bir hedefe ulaşmak için bir mekanizma veya yöntemdir. Bir hükümet, çok az mali kaynağa sahip kişilerin eğitime erişimini kolaylaştırmak için burs verebilir. Bir genç üniversite diploması almak istiyor ancak eğitim materyalleri satın almak veya üniversiteye gitmek için parası yoksa, eğitim alamaz. Öte yandan, yetkililer ona bir tür mali yardım sağlarsa, söz konusu genç, çalışma olanağına erişebilecek.
Son olarak, bilgi işlem alanında, pozitif bir kimlik doğrulamanın sonucuna erişim denir. Para transferi yapmak amacıyla banka hesabına bankasının web sitesi üzerinden eriştiğini iddia eden bir kişinin durumunu ele alalım. Hesabınıza girmek için kullanıcı adınızı ve şifrenizi belirtmelisiniz. Doğrulama olumlu ise, sistem size erişim hakkı verecektir: yani, banka hesabınızla işlem yapabilirsiniz.