Hücre iskeleti teriminin anlamını tam olarak anlamak için, öncelikle etimolojik kökenini keşfetmek gerekir. Bu durumda, aşağıdaki Yunanca bileşenlerin bir sonucu olduğu için Yunancadan türetilen bir kelime olduğunu söyleyebiliriz:
-Hücre ile eşanlamlı olan "cito" ismi.
- "İskelet" anlamına gelen "iskelet" kelimesi, yani iç organları korumak için gelen omurgalıların vücutlarındaki kemikler kümesidir.
Hücre iskeleti oluşan bir sistemdir protein bulunan hücreleri, hücre hareketini sağlar. Bu çerçeve, hücrenin yapılarının organizasyonuna da katkıda bulunur ve hücrenin şeklini korumasına destek olur.
Hücrenin işlevlerinin çoğu aslında hücre iskeletinin varlığı sayesinde gelişir. Hareketliliğe ek olarak örneğin hücre bölünmesine de izin verir.
Ökaryotik hücrelerin hücre iskeleti bileşenleri arasında mikrotübüller, ara filamentler ve mikrofilamentler buluyoruz. Mikrotübül ölçüde geliştirmek, sitoplazma, Tübülin proteinlerinin alfa ve beta polimerizasyonu yoluyla ortaya çıkar.
Mikrotübüllerden, aşağıdakiler gibi diğer ilgi çekici yönleri vurgulayabiliriz:
- Tüp şeklindedirler ve çapları 20 ila 25 milimetre arasında değişir.
-Vesiküllerin ve organellerin hareket ettirilmesi söz konusu olduğunda temel bir görevi yerine getirirler.
-Centrozomdan söz konusu hücrenin çevresine doğru büyümeye gelirler.
-Hücrenin dış hareketi, flagella ve cilia ile sağlanır.
Ara filamanlan hücre iskeletinin hücre iskeletinin en stabil elemanlar olarak kabul edilir. Desmin, vimentin ve sitokeratin onu oluşturan proteinlerden bazılarıdır. Mikrofilamentlere gelince, bir sarmal içinde bağlı bir çift aktin zincirine sahiptirler.
Aynı şekilde, ara lifleri oluşturan başka bir dizi proteini de görmezden gelemeyiz. GFAP adıyla da bilinen nestin, nükleer lamina veya glial fibril asit proteini gibi bazılarına atıfta bulunuyoruz.
Bu filamentlere ek olarak, yaklaşık 10 milimetre çapa sahip oldukları ve hücreye gerilim kuvveti vermekten sorumlu oldukları gerçeğini vurgulayabiliriz.
Prokaryotik hücrelerin hücre iskeletine gelince, başlangıçta var olmadığı düşünülüyordu. Bununla birlikte, ökaryotik hücrelerdeki hücre iskeletine benzer yapılar zamanla tespit edildi.
Bu nedenle, sözde prokaryotik hücre iskeleti, bu hücre tipinin çeşitli yapısal liflerinden oluşur. Ökaryotlarda olduğu gibi, hücre iskeleti, şeklin korunması ve hücre bölünmesi gibi işlevlerde rol oynar. Crescentin, MreB ve FtsZ, prokaryotik organizmaların hücrelerindeki hücre iskeletinin bileşenleridir.