Anlamlı öğrenme teorisi, yapılandırmacılığa önemli katkılarda bulunan Amerikalı psikolog David Ausubel (1918 - 2008) tarafından geliştirilmiştir. Ausubel'e göre anlamlı öğrenme, edinilen yeni bilgi ile zaten sahip olunan bilgi arasında bir ilişki kurulmasından doğar ve bu süreçte her ikisinin de yeniden inşasını üretir.
Bu, bir kişi anlamlı bir öğrenme süreci geliştirdiğinde, yeni bilginin edinilmesiyle sahip olduğu bilgiyi değiştirirken, eşzamanlı olarak bu yeni edinilen bilginin de önceki bilgilerde değişiklikler yarattığı anlamına gelir.
Anlamlı öğrenmenin anahtarı, yeni kavramlar ve önceki bilişsel yapı arasında bağlantılar oluşturmaktır. Bunun mümkün olabilmesi için, bilişsel gelişimin temeli olacağı için önceki bilgi sağlam olmalıdır. Daha eski veriler konu tarafından anlaşılırsa ve konu yeniden yorumlanmak üzere onlardan yararlanabiliyorsa, anlamlı öğrenme gerçekleşebilir.
Şimdiye kadar açığa çıkarılan her şeye ek olarak, aralarında aşağıdakileri vurgulayabileceğimiz, anlamlı öğrenmeyle ilgili diğer ilgi çekici verileri bilmek gerekir:
-Bunda kavramlar, temsiller ve önermeler önemli bir rol oynar.
Aşamalı farklılaşma veya transfer adlarına yanıt veren anahtarlarından daha az ilgili değildir.
Anlamlı öğrenmenin gerektiği gibi işlevini yerine getirebilmesi için öğretmenin anahtar bir rol oynamasını gerektirdiği tespit edilmiştir. Özellikle, bu konuda çok aktif bir şekilde katılmaları gerekir. Prensiplerinin işbirlikçi ve eleştirel düşünme, bütünleştirici didaktik bilgi, problem çözme stratejileri, içerik analizi tefekkür olması gerektiği kesin olarak belirlenmiştir…
Anlamlı öğrenmenin, kişinin bilgiyi "sahiplenme" anlamında kavrayabilmesini gerektirdiği doğrulanabilir. Tekrarlamak için yeni içeriği ezberlemek, anlamlı öğrenme için yararlı değildir, çünkü konu, bilgileri işlemeden veya yorumlamadan yalnızca bilgiyi birleştirir. Bu şekilde, yeni bilgiler ile yapınızın parçası olan veriler arasında ilişki kuramazsınız.
Bununla birlikte, tekrar ederek veya ezberleyerek öğrenmenin, anlamlı öğrenmenin gelecekteki gelişimi için başlangıç noktası olabileceği akılda tutulmalıdır: bir modalite diğerini geçersiz kılmak zorunda değildir.
Gerçek ve etkili anlamlı öğrenmeyi başarmak için, öğretmenin aşağıdaki gibi eylemleri gerçekleştirmeye bahse
girmesi gerektiği düşünülmektedir: -Örnekler aracılığıyla açıklamalar yapmaya devam edin.
-Öğrencilerinin ilgisini uyandırmak için net bir hedefe sahip etkinlikler önerin ve geliştirin.
-Aynı şekilde, öğrencilerin aktif olarak katıldığı eylemler önerin ve onlara tartışma, münazara, pozisyon ve fikir alışverişinde bulunma fırsatı verin…
-Öğretmenin bu anlamda sahip olduğu en kullanışlı araçlar arasında grafik ve resimlerle özetlerden aralara eklenen sorulara kadar öne çıkmaktadır. Bununla birlikte, haritalar, diyagramlar, sinyaller veya kavramsal ağlar gibi diğer çok faydalı olanları da unutmamalıyız.