Latince bile, sembolik olarak konuşursak, şimdi uğraşmakta olduğumuz nicel kelimesinin etimolojik kökenini bulmak için ayrılmanız gerekir. Açıkça farklılaştırılmış iki parçanın toplamından türetilmiştir:
• “Kuantum”, yani “ne kadar” anlamına gelir.
• Pasif veya aktif bir ilişkiyi belirtmek için kullanılan "-tive" son eki.
Nicelik, nicelikle bağlantılı bir sıfattır. Bu kavram, kendi payına, bir miktarı, büyüklüğü, bir kısmı veya birkaç şeyi ifade eder.
Dolayısıyla nicel, belirli bir miktar hakkında bilgi sunar. Örneğin: "Kazanılan madalyaların kantitatif analizi, sporcularımızın Olimpiyat Oyunlarında kötü performans gösterdiğini gösteriyor" , "Yönetici benden geçen yıl tedarikçilerle yaptığımız toplantılar hakkında niceliksel bir rapor istedi" , "Odaklanmayı tercih ediyorum rakamlar olgunun tüm karmaşıklığını ifade etmediği için niceliksel olmayan diğer şeyler ” .
Nicel araştırma olarak adlandırılan şeyin varlığı vurgulanmalıdır. Aralarında sayısal olarak temsil edilebilecek bir ilişki olduğu özelliğine sahip bazı alternatifler hakkında karar vermeye çalışır.
Bu tür nicel metodoloji ayrıca tanımlayıcı, deneysel, analitik veya yarı deneysel gibi çeşitli modaliteleri içerir.
Tüm bunlar, bu tür araştırmaların aşağıdaki özelliklerle tanımlandığını unutmadan:
• Mantıksal pozitivizme dayanır.
• Yaptığı şey var olan gerçekliği farklı değişkenlere ayırarak analiz ettiği için belirgin bir tikel karaktere sahiptir.
• Aynı zamanda uyarıcı-yanıt iki terimliğine dayanmaktadır.
• Sosyal grubu temsil etmeye devam etmek için sayısal veri üretmekten sorumludur.
• Statik bir gerçeklik sunar.
• Objektif olarak kabul edilir.
• Elindeki verileri analiz etmek için, hem istatistiksel yöntemleri hem de teorileri veya istatistiksel çıkarım prosedürlerini kullanmaya devam eder.
• Kantitatif metodoloji olarak da adlandırılan bu tür araştırmalar, aynı şekilde, durumun kontrollü bir şekilde ölçülmesiyle ve açıkça belli bir sonuca ulaşmaya yönelik olmasıyla tanımlanır.
Nicel analizin (bir şeyin niceliklerini incelemeyi amaçlayan) nitel analize (kalite veya kaliteye odaklanan) karşı çıkması yaygındır. Bir spor muhabirinin iki tenis oyuncusunun yörüngesini analiz ettiğini varsayalım. Biri dört Challenger kategorisi turnuvası kazandı, diğeri ise sadece bir şampiyonluk kazandı, ancak bu Masters'ın bir parçası. Niceliksel bir analiz, ilk tenis oyuncusunu daha iyi sıralayacaktır (birbirine karşı dört turnuva kazanmıştır), ancak niteliksel bir analiz, Masters turnuvasının dört Challenger turnuvasından daha önemli olduğunu ortaya çıkaracaktır.
Bir çerez fabrikasının çalışanı, belirli bir zamanda kaç tane çerez ürettiğini (bir olasılık belirtmek gerekirse sekiz saatte yirmi kilogram) ilettiğinde, kendi adına, çalışmasının nicel raporlarını sunabilir. Öte yandan işçi, kurabiyelerin (çikolata, vanilya vb.) Bileşimi hakkında bilgi verirse, işinin farklı bir analizini yapmış olacaktır.